Una fiesta ancestral en la que el hombre sujeta al caballo con su cuerpo
La rapa das bestas más famosa de Galicia: los aloitadores sujetan caballos salvajes con su cuerpo, sin cuerdas, el primer fin de semana de julio.
En el primer fin de semana de julio, la parroquia de Sabucedo, en A Estrada, se convierte en el centro de una de las fiestas más espectaculares de Galicia: la rapa das bestas.
No es un espectáculo turístico: es una tradición ganadera que se mantiene desde hace siglos, y por eso conviene visitarla con respeto y buenas botas.
Según Wikipedia en gallego, la rapa das bestas de Sabucedo se celebra durante tres días, el primer sábado, domingo y lunes de julio. En 2007 fue declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional. En 2010 había más de 600 caballos (las hembras se llaman bestas y los machos garañones), divididos en 14 manadas, que viven libres en una extensión de más de 200 km² de monte.
Como en otros curros, la celebración consiste en recoger los caballos del monte, meterlos en el curro, cortarles las crines y marcarlos, hoy con microchips.
La rapa la realizan los aloitadores, que sujetan a la bestia o al garañón mientras se procede a cortarle las crines. En Sabucedo no se usan cuerdas, palos ni aparejos: solo la destreza y el cuerpo del aloitador. Según el estudioso Manuel Cabada Castro, el acto es además una iniciación simbólica del paso del niño a la juventud, al agarrar por primera vez un potro guiado y dirigido por los mayores.
Antiguamente el curro estaba junto a la iglesia parroquial, pero a finales del siglo XX se trasladó a una zona despoblada al norte de la aldea. El público ve la rapa desde los muros del recinto.
Otra particularidad de Sabucedo es que la «baixa», es decir, la actividad de reunir y conducir las bestias hasta el lugar de Sabucedo, forma parte de la propia celebración, y en ella participan cientos de personas de Galicia y de fuera del país.
El sábado por la mañana, muy temprano, antes de subir al monte, se celebra una misa emotiva en la que se pide a San Lourenzo, patrón de Sabucedo, que no ocurra ningún accidente o desgracia durante la fiesta.
Desde principios del siglo XVIII se tiene noticia de la primera celebración festiva de la baixa de las bestias del monte, su posterior rapa y el marcado de los potros nuevos. Aun así se cree, y algunos estudiosos como Manuel Cabada lo han recogido en sus libros, que la tradición es mucho más antigua e incluso podría ser prerromana, pues se han encontrado petroglifos en la zona donde se representa a hombres sobre caballos.
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